「哈!教廷真是太天真了!」

嗤笑声正从穿著修女服的吸血鬼--米蕾尔.曼森长长的利牙尖端滴落，黏稠的视线继而向了猎物。

「我们总算见面了，小怪物。是不是该说声『你好』啊?」

「无聊的招呼就免了吧，老太婆。」

手上铐著手铐，小小的身体也被大锁固定著，艾莉丝看起来还是气力十足。只见她朝著因为「老太婆」三个字而挑起眉毛的吸血鬼忿忿地破口大骂。

「反正我们马上就要分开了...在下个转角就要跟你说『再见』!」

「分开?别说傻话了。之前的手下比较笨，这回可就不一样了...我已经查过，你的『力量』必须在接触到对方的情况下才能使用。」

「...!」

金色的头颅被粗暴地抓住。小小的嘴唇溢出了悲鸣。米蕾尔看似愉悦的听著，利牙一边朝後仰的喉咙靠近。

「脸长得这麼可爱，结果却是恐怖的怪物...不过蔷薇十字团会很开心。我们『恶之华』再也不会因为地处乡间而难以出头了。」

「蔷薇...十字团?」

那是什麼?难道除了他们，还有其他吸血鬼?

「听说他们很想把你弄到手...你藏在哪个设施，也是他们说的。」

「...!」

所以从一开始，这些人就把自己当成了目标...

「你这个恶魔!居然...居然害死大家!」

「哟，你有资格说这种话吗?」

我通通知道哦--金色的眼睛露出了嘲笑。父母、养父、还有曾经待过的设施里那些少年...

「真是，受不了你这位小姐。你身边的死人可是堆积如山啊。跟你相比，我们还算善良的哩。」

「我...我...」

艾莉丝虽然意图反驳，最後还是咬著嘴唇沉默不语。

是啊，或许被称为怪物也是理所当然的--能够触及他人内心、然後加以扭曲的可怕『力量』，曾经违逆自己的意愿，四处遍撒灾难的种子。

最初的牺牲者是在故乡村落意图对她施暴的司祭。他一边流泪，一边朝著自己的胸口插入十字架。後来双亲自杀是因为对她的『力量』感到悲观，养父的自杀则是她造成的。他察觉到艾莉丝的能力，准备要射杀她。拚命抵抗的艾莉丝别无选择，只好使出了『力量』，让养父将原本准备射杀养女的猎枪，对准自己的头颅...接下来则是前几天的酒吧之夜。

(神啊，其实我并不想杀害任何人...)

「没有人会留在你身边。」

彷佛看透了少女心中翻搅的思绪似的，一个黏腻的声音钻入了耳朵。

「你是怪物。你既不是人，也和我们不一样...完全没有同类。」

「...」

艾莉丝的眼神畏怯地游移著。

四周是全然的黑暗--这班穿越隧道的列车，乘客只有艾莉丝以及包围在她身旁全副武装的十个吸血鬼。就算逃离了这个地方，下回大概又换成人类来追杀她。

「我没有任何同伴...」

艾莉丝用溼润的眼睛望著逐渐迫的隧道出口，肩膀因为绝望而颤抖。

这个吸血鬼说的没错。自己并没有同伴...身为怪物的自己是孤独的...

「我、我...」

「艾莉丝啊啊啊啊啊啊啊!」

就在这个时候，一个熟悉的声音叫著少女的名子。

「那、那是什麼!?」

紧临著穿出隧道的列车，圆框眼镜的神父正漂浮在夜空中。不，不对，他并不是漂浮著，那是...

「空...空中战舰--是教廷!」

优美的曲线、清晰可见的罗马十字--全长三百公尺的超巨大飞行船在不知不觉之间正和列车并列行进。

「凯特!再靠近一点!」

高个子神父抓著吊箱垂下的绳子，模糊不清的叫喊。

「我要跳下去!再靠近一点!」

（不可能再靠近了!还有，亚伯神父，这真的是公务吗?有得到卡特琳娜大人的许可吧?看你突然把我叫来...）

「许可当然是OK...回头我会去徵得她的同意!」

（什麼!?你刚说了什麼?这个没用的神父，你不觉得刚刚的发言非常不妥吗!?）

「无所谓啦，再靠近一点...哇啊!?」

耳边传来的是慢了一拍的悲鸣声。

喷著口水大声嚷嚷的神父手滑了。正巧吹过的强风吹弯了绳子，坠落的神父画著大大的抛物线...

「呜...呜哇哇...呜啊啊啊啊啊!」

神父随著破裂的玻璃和惨叫声一起掉进了车内。让神父呈抛物线坠落的绳子直直撞上了窗户。从绳子上面弹开的亚伯脸部直接著地，直到撞烂了两、三个座椅才终於慢慢停住。在吸血鬼的凝视与沉默中，整僤人就像死了一样动也不动--

「呜呜、还以为我没命了...噢，让你久等了，艾莉丝。」

「神、神父...」

望著勉强站起身来的神父脸孔，艾莉丝愕然地张开了嘴。

「为什麼...为什麼要这样?」

「你真是的，我不是说过了吗?」

肩膀及大腿所包的绷带正一点一点地转红。即使如此，苍白的脸孔还是挂上活力十足的表情，然後笑道。

「因为我是站在你这边的--就是这样。」

「...你到底是有胆量，还是纯粹的傻瓜?」

叫人牙龈发疼的声音搔抓著鼓膜。

女吸血鬼把超过三十公分长的指甲插入了墙壁。一边将钢板像薄纸一般地卷起，一边瞪视著不速之客的面孔。

「居然敢单枪匹马闯进来...看来你是有接受屠杀的心理准备是吧，梵蒂冈!」

「你们是『恶之华』的同夥吧?我要依八十件杀人、强夺血液、诱拐未成年罪嫌将你们逮捕。强力奉劝你们，请解除武装，迅速投降!」

神父一边严肃地推了推眼镜，一边提出警告。

「哈!笑死人!你一个人能怎样!?」

「否定--谁说他只有一个人?」

冷冷响起的声音，盖过了米蕾尔的叫骂声。

所有人同时抬头的时候已经来不及。在下个瞬间，天花板已经随著爆炸声一起碎裂--无数颗子弹穿透厚厚的钢板击落在众人身上。

「...!」

直径十三釐米的死神逐次吞食了依然搞不清状况的吸血鬼们。喷溅的血花与撕裂的肉片在空中飞舞。

「不、不会吧!?越过天花板...嗄!」

头顶被散弹枪瞄准的吸血鬼，身体有一半被轰掉了。正上方则是踢开天花板、跃入车内的人影。

「开...开枪!杀了他!」

「慢了○.二七秒。」

托雷士在集中的火线夹缝中来回翻滚，左手拔出了另一把M13。直直伸出的两手前端连续迸出铁弹与火焰。

「托雷士，不能杀!」

「了解...要问他们的事堆积如山。」

托雷士的回答和钢铁瀑布的止息几乎是在同一个时候...子弹打完了。看到这件事的驼背吸血鬼从背後飞扑而来。

「--慢了○.一四秒。」

那是魔法般的一幕。

托雷士把手一甩，空弹匣同时从枪把上面滑落。就在这个时候，袖口飞出的新弹匣随著弹簧跳起的声音一同滑入枪把。然後同一时间，朝上三发连射--

「呜啊!」

驼背的吸血鬼被天花板上所剥落的钢板刺穿了身体，就用飞蛾被细针刺穿的姿势紧钉在地面上。

这时托雷士正朝著剩馀敌人进行扫射。时间只有短短的十几秒--在惨叫与枪声的最後残响消失之後，化为红色抽象画的车内还站著的，就只剩圆框眼镜的神父、金发少女、以及用玻璃珠般的眼精俯视著自己作品的「神枪手」。

「战域确保。战术思考由突袭切换为搜索攻击...请提出损害评估报告，奈特罗德神父。」

「我、我还活著...应该是啦。你没事吧，艾莉丝?」

「嗯、嗯...啊，危险!」

解开大锁的艾莉丝叫道。

倒在托雷士身旁的年轻吸血鬼正撑起了身子。不，是有什麼人正躲在他的下面--

「去死吧，教廷!」

二十公分以上的钩爪先穿透夥伴的心脏，然後刮起一阵旋风袭向了托雷士。

「快闪开!」

要是艾莉丝没撞开他，托雷士的身上想必要开一个大洞。相反的，钩爪削过少女的肩膀，然後顺势穿入了墙壁。

「...」

托雷士依旧翻倒在地，要举起枪口已经来不及。於是挨了一记猛踢，M13也摔落在地。

「慢了○.五二秒!」

米蕾尔发出嘲笑，一边把爪子从墙上拔了出来。爪子在空中翻转，随後朝著托雷士、以及倒在他身上想保护他的艾莉丝一阵猛刺--

有溼濡的声音传来。

「什麼!?」

米蕾尔的眼睛瞪得大大的。

「...托雷士，把她带到对面。」

被贯穿的手掌依然立在身前，圆框眼镜的神父催促著同事。这时米蕾尔正拼命想拔出爪子，结果却像黏住了似的动也不动。

「你...你是什麼来头!?」

「我是人类。和你跟她一样...」

取下圆框眼镜的神父用蓝色眸子望向同事与少女的方向。然後带点悲伤地笑了笑之後说道--

「托雷士，她就交给你了。」

「你打算『那麼做』?奈特罗德神父?」

依旧缺乏抑扬顿挫的声音，却夹杂著淡淡的一丝意外。托雷士扬著眉，按住了正想跑往神父方向的少女的肩膀。

「被这女孩看见了也无所谓?」

「嗯...」

亚伯的眼神从同事、少女挪移到自己的手上，然後回答。

「我失控的时候请多担待。」

「...了解。」

「神...神父!」

「艾莉丝...我有件事，一定得告诉你。」

神父一边弯曲著被贯穿的手掌上面的手指，一边用缓慢而清晰的口吻说话。

「我跟你是一样的。在我体内同样沉睡著可怕的量。那些人一直追杀我，想吃掉我的灵魂...」

眸子明显地变色了--从冬日湖面的蓝色，变成鲜血般的红色。

「可是，我不能放弃我的生命。我不能逃避该偿的罪。我要是死在这里，那就只是个怪物。为了表示我是个人类，我必须拥抱著这种力量活下去...」

（超微机器「吸血鬼猎人02」40%限定启动--承认。）

被卡住的手中发出乾涩的声音。

「笑...笑话!」

碎裂开的钩爪掉落在地面。米蕾尔迅速跳起身来，一边发出激动的声音。

「你是长生种!?」

「我不是...」

神父短促地呢喃，然後当场跪了下来。地上正被吸血鬼所流出的血染成晕红一片--

在地面的一端，宛如深红色地毯般铺泻开来的血液，就像阿米巴原虫开始蠕动。血流卷成红色的游涡，中心位置--被亚伯贴在地面的手掌吸收之後慢慢消失。

「你从来没想过这个问题?人类吃牛吃鸡，人类的血有吸血鬼来吸...既然如此，在某处就会有某种生物，是藉著吸食吸血鬼的血液维生...」

地板上的血已经一滴不剩。相反的，静静伫立的神父嘴唇则像染血般鲜红。

「我是吸血鬼猎人--吸食吸血鬼血液的吸血鬼。」

「胡、胡说!」

米蕾尔的爪子发出了光芒。然後用力一抓，像要把空间劈成两半似的直直划下--

随著一声清澈的声响，米蕾尔停止了动作。钩爪原本准备落在神父用来护住脸部的右手腕上，这时也就静止在当场。

「啊!?」

神父的右手腕发出溼濡的声响，然後直裂到肩头。血连一滴也没流。相反的，从里面流出的是浓稠的黑色闪光。闪光在神父手中硬化，变成了两端带有刀刃的巨大镰刀。

「『种什麼因，就得什麼果。』--我要给你这句话。」

随著低语的声音，镰刀应声砍下。


「你不要紧吧?」

全身被染成红色的神父伸出手。

眼睛虽然已经变回冬日湖面的颜色，里头却混杂著某种悲哀的光芒。

「你受伤了吗?有没有哪里痛?」

「...你、你杀了她?」

侧眼望著横躺在地的女吸血鬼，艾莉丝挤出了颤抖的声音。她浑身是血的身体动弹不得。

「...不，我只是封锁了她的行动。」

「你、你到底是...」

艾莉丝没留意到他所伸出来的手，只顾仰望著亚伯的脸。不，或许她有发现，只是没办法握住。相反的，她还一步步地直往後退--

「你到底是...什麼东西?」

「我是人类...」

亚伯还是伸著始终遭到忽略的手，带点寂寞地笑著。

「和你一样...我是人类。」

「...!」

听到那句话，咖啡色的眼睛瞪得大大的。颤巍巍伸出的手指碰到了神父的手。少女站起身来，勾住了满身是血的神父的手臂。

「啊，不行。会弄脏的。」

「嗯。不过，再一下下...就这样，再一下下可以吗?」

「...我是无所谓啦。」

亚伯将手放在柔软的发丝上，小小地叹口气之後笑道--

就在这时候，传来了乾涩的金属声。

「...托雷士，你还是认为这孩子很危险?」

「肯定--我已经说过。和她的个人意愿无关。」

就在亚伯转过身来的视线前方，托雷士举起枪口的声音不带有丝毫迷惑。枪身所装设的雷射瞄准器的红光正直直对准了艾莉丝的眉间。

杀手人偶依旧像面具般面无表情，手指乾脆地扣下了扳机。

「--危险要素务必排除。」

「!」

刹那间，亚伯要把艾莉丝推到身後也已经来不及。击铁发出沉重的声音--但只有击铁声。

「不过，这次例外...」

望著子弹已然用尽的枪枝，玻璃眼珠的派遗执行官用平板的语调继续说道。

「子弹用尽。驱除工作只有放弃。」

「...谢谢你，托雷士神父。」

「不必--下不为例。」

缺乏抑扬顿挫的声音还是一样的冷淡，托雷士转身离去。最後朝著艾莉丝的脸孔一瞥，然後经过她的身边...

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊!

横躺在艾莉丝身旁、染满血迹的肉块--给人这种印象的那团东西，就在这时发出了咆哮。

「糟...糟了，艾莉丝!」

跳起身来的恶鬼射出憎恨的眼神，手腕扬起，长长的钩爪正发出可怕的光芒--是米蕾尔。她还能动!?

「去死吧!」

「艾、艾莉...!」

亚伯要伸出手时已经来不及。硕长的利爪抓向了僵硬无法动弹的女孩--

「...」

背向恶鬼的托雷士手中突然出现了弹匣，瞬间装填了子弹。同时只有枪口越过肩膀瞄准了背後。

爆炸声--钢制下颚连续吐出的九发子弹，分别正确地射中了吸血鬼的脑干、颈椎、以及心脏，直达背部。

「作战结束...撤退。」

「神枪手」的声音还是一贯的冷淡。

WITCH HUNT (完)