亚伯脸上浮现浓浓的紧张之色，一边赔着礼。

「不过阁下，你的人品也很差。那时你是特地拿我当诱饵，好把游击队他们给引来吧？不只如此，之后还诬赖我和教会。」

「那真是有点遗憾。」

咎勒苦笑着，却没有否认亚伯的发言。

「话又说回来，你不是来杀我的吗？Ax派遣执行官亚伯．奈特罗德。」

「……！？」

听了咎勒口中的陌生用语，艾丝缇把眼神转往亚伯的方向。脸部肌肉难得呈现僵硬的神父，正哑口无言地陷入沉默。

「喂，甭提这些了，主教他们人在那里？」

焦急的斥喝声传来。一名承受不了紧张的游击队员发出怒吼。

「你们把葳特丝主教它们藏到哪去了？」

随着游击队员的叫嚷，咎勒仿佛记起谈话主体似的改口说到。

「噢，对了，我有件东西得交给你，艾丝缇修女。」

咎勒从斗篷口袋里头取出了什么。虽然沾满血污和泥巴，不过可以认得出是十字架。而且是艾丝缇很熟悉的。

「这、这是主教的……！？」

咎勒举起了瞪大眼睛的少女的手，把染血的十字架轻轻摆在上头。然后把嘴唇凑近她的耳边，平静地，不过却也是无比清晰地，说出了这些句子。

「我把那女人杀了。」

「……」

艾丝缇的身体就像瞬间通了电似地僵硬起来。

这怪物刚刚说了什么？

或许是接收到过于不详的讯息，让思考中枢拒绝分析。肺里吸不进空气，只能浅浅地吸了二、三口气。之后她的脑细胞徒然无功地想把接收到的讯息试着解释成别的意思，不过还是失败了。

少女仿佛中了雷击一般僵硬着，然后剧烈喘气。咎勒的口气听起来好像从那反应中悄然得到了乐趣，于是再度告知事实。

「你慢了一步，艾丝缇修女……昨晚，包括那女人在内，所有被捕的神职人员都处死了。」

「……！」
  
冲口而出的咆哮声，足以让闻者全部丧胆。在咆哮声传到在场所有人耳中的那一刻，少女的手正从腰际刀鞘拔出闪着银光的白刃。纤细的双足气势十足地直接往地面一蹬。

「这样不行……不行啊，艾丝缇！」

在静止的时光中，最先出现动作的时带着眼镜的神父。迅速伸出的手攀向了艾丝缇的肩头——可惜还是来不及。

凌空旋转的野战刀刀尖仿佛宣告死亡的恶灵，发出呜咽的哭喊声，弗上吸血鬼的面颊。

「哼！」

金属声响起，是旋转的银刀被咎勒戒指给弹回来的声音。吸血鬼的怪力不止震飞了刀子，连艾丝缇的身体都远远弹了开来。不过，如果宇宙之中当真存在着由纯粹愤怒与憎恨所结成的结晶，那么无可置疑，这名像猫一般圆拱着身躯翻滚着地的少女就是了。纤细的小手再度往上一掀，刀子就像魔法似的在空中转换了轨道，这次袭向咎勒出现破绽的心窝。

「……这样动刀动枪的，不像小姐该做的事。」

吸血鬼的苦笑交叠了少女的惨叫。咎勒轻而易举地接下了必杀的一击，还把艾丝缇的手连刀子一起抓住，然后嘲笑地说道。

「淑女就该有淑女的样子，给我老实点！」

艾丝缇的身体以一种不可思议的速度跌向地面。如果这个时候，亚伯没有纵身滑向少女与地面之间连接的轨道，艾丝缇的脑袋或许已经漂亮地开花了。两具身体缠绕着发出同样的哀号，顺势滚倒在地面上。

「艾丝缇！」

之前始终未曾过问、守在一旁等候状况的年轻游击队员举起了来福枪。开始进行扫射。子弹掠过咎勒的头部，直接击中墙壁变成跳弹，从不自觉低下了头的同伴们头顶呼啸而过。

「白痴，快住手！不要自相残杀！」

伊古纳兹一边从年轻人手上拿走来福枪，一边叫嚷。

「打近身战！混账东西，既然如此，你们就觉悟吧！」

「不许开枪！保护匈牙利侯爵！一律上刺刀！」

位于密道上方的市警军士官也对士兵们发出怒号。

「冲啊！」

地面和天花板闪起了白光。游击队员为了救出首领，狂乱挥舞着刀剑与斧头，朝着吸血鬼直奔而来。意图阻止的士兵们单手亮着刺刀，从密道飞跃而下。狂喊助阵的男子们鲜血四溅地激烈冲突。

「去死吧，咎勒！」

一边发出格外大声的怒吼，一边用来福枪对准贵公子站立身影的人，正是刚刚那个年轻的游击队员。他以结实的胡桃木材质枪托代替了棍棒，从侧面殴打咎勒的头部。

「打中了！？」

游击队员之间响起一阵欢呼。枪托一边发出凶恶的呼啸，一边正确砍中咎勒的影子——只有影子。

「不、不见了！？」

砍向贵公子残影的枪托击中了壁面，发出刺耳的声音。水泥碎片四处飞溅，动手的人下意识地遮住了脸部。

「……没用的武器。你以为用这种东西就能打倒我？」

「……！？」

随着一阵恶毒的嗤笑声，在他手里的来福枪被惊人的力道扭转了方向。仰望近在咫尺的身影，年轻人的脸随之扭曲。

影子——解除「加速」的咎勒，正朝着动手的人漫不在乎地微笑。

「还给你吧。」

咎勒轻轻扭动手腕的那一刻，血肉迸裂的潮湿声响与骨头碎裂的干燥声响同时响起。被他握在手里的猎枪，从勇敢的主人胸口刺穿过去。纠结了心脏碎屑的枪身就像枪头的刺刀，从背后探出头来，把年轻人的身体牢牢钉在墙上。枪身直接贯穿了墙壁，把动手的人钉成了像昆虫标本之类的东西。

「你、你这混账！」

模模糊糊之间好像听到谁在叫喊的声音，不过声音被连续响起的枪声给盖住了，无法传到耳中。被同伴的凄惨下场吓得陷入恐慌状态的某个游击队员扣下了扳机。

随着连续闪光一起从枪口喷射而出的子弹，贯穿了再度「加速」的咎勒身影。不，这次不止是他的影子。子弹钻入了站在对面的同伴身体，然后弹上墙壁变成跳弹，击碎了天花板上的照明。

「艾丝缇！艾丝缇，你醒醒！」

在鲜血与叫嚷声中，亚伯拼命摇晃着艾丝缇。不过或许是跌倒时撞到了头部，艾丝缇并没有反应。

「神父，你带着艾丝缇快逃！」

在血腥的混战中，一个硕大的影子摇着肥肚腩大声叫喊。

「作战失败了！这里有我们挡着！你带着艾丝缇逃出去！」

「啊？可、可是，伊古纳兹……」

亚伯紧咬着唇，想对壮汉提出反驳。周围人数单薄的同伴正像割草地似地一一遭到击倒。毫无逆转局势的可能。

把失去意识的艾丝缇身体搂在腋下，亚伯朝着壮汉的方向再次回头。

「抱歉了，伊古纳兹……接下来的事就交给你了！」

「包在我身上，神父！不过，你一定要把艾丝缇救出去！」

高个子神父紧咬着唇，不发一语。只是把艾丝缇搂在左边腋下，猛然奔跑了起来。不晓得长长的手脚哪来的气力，从他的速度完全感受收不到少女的重量。

只是有个影子，以和他几乎等同的速度紧紧跟随而来——

「有趣的短生种，你以为能逃过我的掌心吗，奈特罗德神父？」

灰色眼睛眯成一弯恶意的瞬间，一阵怪声撕裂了空气。

有种异样尖锐的物体撕裂了风，袭向并排而走的亚伯。咎勒紧握的拳头——有白骨从手背上面突起，闪耀着不祥的白光。

「神…神父！」

出鞘的骨剑仿佛整个没入了亚伯的体内。察觉首领危机的数名游击队员迅速举起了枪。只是咎勒的速度毕竟不是人类所能掌握的。在场所有人都出现了幻觉，仿佛看见神父心脏碎裂、血液四溅地摊倒在地——

「什么！？」

不过取代了被弹飞的亚伯错身跳起的，却是刚刚用骨剑刺入神父心脏位置的咎勒。取代了红色鲜血迸裂开来的，是白色的闪光与凶恶的连续枪响。

不晓得是何时掏出来的？朝着大门对面疾奔的神父右手握着一柄古老的左轮手枪。枪口冒出的白烟仿佛饥饿野兽的獠牙。

凭着夜之种族特有的反射神经，咎勒避开了飞来的子弹，他站稳在墙壁上面，猛地露出尖牙。

「该死！奈特罗德神父——」
  
咎勒的话还没说完，亚伯的右手已经举枪对准了他。

轰然一响。

「呜！」

虽然抱了一个人在跑，准头还是相当可怕。就在咎勒「加速」的瞬间，两颗飞来的子弹从半仰着身体的贵公子发尖掠过。从弹道发出的白色光芒可以发现——那是与紫外线并列为长生种致命弱点的银质子弹。不过即使是银质子弹，没有命中就一样没有意义。而且只要进入了「加速」状态，地球上就再也找不到任何生物足以和长生种相匹敌。在缓慢挪移的时光中，咎勒拥有近乎残忍的余裕，脚下一蹬，朝着雕像般定着在那里的神父飞身而去。

「嘎！」

但是下个瞬间，咎勒的身体却随着一阵咆哮滚落在地面。背上冒出了白烟。

「该死的派遣执行官！不知死活的短生种！」

随着背上疾走的刺痛，以及席卷而来的愤怒，咎勒发出了怒吼。他所避开的两发子弹打穿了背后的墙壁。不，说得正确一点，是打穿了位于墙上的狭窄管线——暖房用的钢制管线。

即使是号称世上生命力最强的长生种身体细胞，沐浴在高温的水蒸气之下，还是不可能没事。这样就能争取到些微的时间。亚伯一边听着露出利牙的吸血鬼在背后咆哮，一边带着打完子弹的手枪以及昏迷的少女，千辛万苦地跑向走廊。